Рак

Рак (Cancer, Cnc) — самое неприметное зодиакальное созвездие, которое можно увидеть лишь в ясную ночь между созвездиями Льва и Близнецов. Греки считали, что название предложено Евктемоном (Евктемон - древнегреческий астроном). Созвездие включено в каталог звёздного неба Клавдия Птолемея «Альмагест».

Две тысячи лет назад, когда складывалась астрономическая терминология, точка летнего солнцестояния находилась в созвездии Рака, вследствие чего Северный тропик Земли называется тропиком Рака. В древнегреческой мифологии Рак отождествляется с раком из второго подвига Геракла. Согласно мифу, во время борьбы с Лернейской гидрой все звери были на стороне Геракла, и лишь рак осмелился выпрыгнуть из болота и укусить Геракла за ногу, за что был тут же раздавлен ногой. Богиня Гера, ненавидевшая Геракла, в благодарность превратила рака в созвездие. Считали, что звезды γ и δ Рака, называемые «Ослята», и туманность Ясли поместил на небо Дионис, чьими священными животными были ослы.

В Раке находятся два очень известных рассеянных звёздных скопления. Одно из них — Ясли (М44, лат. Praesepe), которое иногда называют «Улей». Оно различимо глазом как туманное пятнышко чуть к западу от линии, соединяющей звёзды γ и δ Рака, называемые «Ослята».

Скопление М 67, расположенное на 1,8° к западу от α Рака, удалено на 2500 световых лет от нас. Это одно из самых старых рассеянных скоплений, его возраст около 4 млрд лет. Лишь несколько рассеянных скоплений могут быть ещё старше.

В 2003 году к 55 Рака (звезда с 5 экзопланетами) было отправлено радиопослание жителей Земли внеземным цивилизациям.

Соседние созвездия
Рысь | Близнецы | Малый Пёс | Гидра | Лев | Малый Лев
Wikipedia

Список звёзд созвездия Рак (каталог WallHapp)
WH - номер в каталоге WallHapp